回眸2012年，全球经济下滑，我国经济在压力下企稳。究其原因，一是产能过剩与消费不足矛盾突出所致。在科技突飞猛进带动下，生产能力大幅提升，经济发展速度远远快于消费，机械化、自动化、智能化大生产的结果，导致产品数量增长与消费能力提升陡然失衡，产品积累 ，良性循环变得无序，经营环境变得严峻；二是强势势力致使经济跌宕不定。约占有世界三分之二实力的欧美，和拥有全球41%生产总量的跨国公司及其背后的政治主宰者，妄图永远雄踞国际市场，垄断石油等资源，引发政局动荡、市场动荡、价格动荡、外贸动荡；三是经济社会在迷茫中饥不择食。日本90年代初泡沫经济破灭，与美国前几年的金融危机如出一辙。都是在产能过剩、市场饱和、销售停滞状态下，为了维持经济增长，盲目采用金融手段，扩大房地产规模，强化证券、股市作用，结果暂时的虚假繁荣埋下了致命的隐患。同时，经济全球化也为国际强势国家和跨国公司提供了转嫁危机的条件，中国是承受转嫁压力的国家之一。

    我国经济2008年以来连续遭到来自全球经济危机的强烈冲击，其原因：一是由于我国90年代以后也进入了结构性产能过剩阶段；二是由于加入WTO后，中国的门户开放，国内市场变成了国际市场，500家跨国公司几乎全部涌入，中国已不再是全球经济危机中的“世外桃源”，接受挑战，经受考验在所难免；三是由于改革开放30多年后，基本建设达不到一定程度，市场空间缩小，人口红利效能下降，市场竞争加剧，经营风险加大，外贸出口关卡增多。为此，我国经济需要转型，由单一的数量经济转向数量扩大与质量提高并举，宏观调控与市场机制增强并举，国有经济减量与民营经济扩张并举，东部持续增长与加大中西部发展力度并举，经济稳定发展与国民利益扩大共举；在发展的同时，低碳环保、节能减排、生态平衡、循环再生；在深化改革开放的同时，加强财政、金融、楼市调控，加强产业结构调整，推进城镇化，缩小收入差距。

    可以说，任何事物都是纷繁复杂、盘根错节的，都是相互联系又相互作用的，因而我们要全面、系统、综合性地思考分析，不能就事论事、孤立地看问题。必须从现象看本质、从众多矛盾中找到主要矛盾，先解决症结和主要环节。

    笔者认为，无论是抓结构调整，还是促进消费，都不能忽视物流的作用。经济下滑的症结是市场供求失衡。而投资、消费、出口三驾马车最终要解决的问题是经济持续健康发展，供与求不平衡，可以说也是生产与消费不平衡。生产与消费不平衡除了依靠投资拉动、促进消费和扩大出口之外，流通的调节作用不可或缺。流通中的商流，比如近几年电子商务、网购引发的快递业崛起，明显看出因物流业滞后阻碍着商流的发展和经济质量的提升。物流业快速发展虽说已有10多年，但其效率低下、成本居高，服务水平差等关键问题一直没引起足够重视。问题的关键是单元化物流落后。由于货物运输、仓储、装卸搬运、流通加工、配送过程中，单元化物流欠缺，尽管单元化物流之一的集装箱物流已发展到一定程度，但托盘的广泛使用和有效利用却相差甚远。因而物流效率提高不到极致，物流成本降低不到极致。物流作业不能最大限度地解决效率问题、速度问题、劳动者尊严和环保问题，所谓的物流最后一公里也尚未完成，谈何经济转型和持续健康发展！

    多年以来我国的物流成本占GDP比重始终在18%左右徘徊，题解之一是托盘滞后于物流发展。托盘的拥有量是一个国家经济发达程度的标志之一，截止到2012年，美国人均拥有托盘为10块，日本8块，我国0.5块；托盘共用系统，美国已有数十年历史，我国今年刚刚兴起，可见其中的差距。

    托盘虽小，但其作用之大令人难以置信。譬如，人工装一节车皮袋装水泥，约需2—3小时，利用托盘、叉车作业仅用30分钟。人工装一卡车图书约需1小时，图书若码在托盘上，利用叉车作业10分钟完成。这就是效率之差，速度之差！利用托盘不仅仅能提高效率、缩短作业时间、降低成本、提升服务，更重要的是能保证供应链运作顺畅贯通，节能减排，实现质量、速度的提升。有人测算，我国每年托盘消耗数量约为400万个，其中木托盘所占的比重为80%，生产这些托盘需要木材180万立方米，每年要砍伐树木55万亩，而55万亩的树木约可吸收320万吨二氧化碳。由此可见，托盘对环境的间接保护作用。

    种种数据和事实说明，当下，物流是我国经济转型和持续健康发展的瓶颈，物流持续健康发展的瓶颈是托盘的广泛利用、有效利用。因此，我们可以从某种意义上讲，托盘可以托起物流、托住经济下滑。